”Samme dag, som George V blev kronet til konge i Westminster Abbey i London, begyndte Billy Williams at arbejde i minen i Aberowen, Sydwales. Den dag, d. 22. juni 1911, fyldte Billy tretten år. Han blev vækket af sin far, hvis måde at vække folk på var mere effektiv, end den var blid. Faderen klappede Billy på kinden, rytmisk, fast og insisterende.”
”Giganternes fald”, s. 13.
Historien begynder i kulminebyen Aberowen i Wales, den dag drengen Billy Williams fylder 13 år og skal begynde at arbejde i kulminen. Hans far er fagforeningsmand, og søsteren Ethel er tjenestepige hos jarlen Fitzherbert på godset Ty Gwyn.
Jarlen er gift med den russiske fyrstinde Bea, og hans søster Lady Maud er feminist og bliver senere involveret i kvindesagen. Jarlens gamle skolekammerat Walther von Ulrich er diplomat ved den tyske ambassade i London. I modsætning til sin far foretrækker Walter von Ulrich fred i verden, og han er forelsket i Lady Maud, men de to må skilles på grund af krigen. Amerikaneren Gus Dewar har forbindelser til den amerikanske præsident Wilson, som har en naiv tro på Folkenes Forbund. Både Williams-familien og Fitzherbert-slægten har fædre og sønner i skyttegravene i Frankrig under Første Verdenskrig. Den russiske revolution fortælles gennem arbejderen Grigorij Pesjkov, som færdes i frontlinjen og møder Lenin, Trotskij og Stalin.
Det lykkes Ken Follett at væve en historisk roman med mange spor sammen i flere lande. Romanen er bygget op som en klassisk fortælling, fortalt i tredje person, og krydsklipper mellem fem familier og nationaliteter. Læseren får et godt og underholdende indblik i det politiske magtspil, fagforeningskampe og suffragetternes kamp for ligestilling og kvindelig valgret.
Ken Follett
Den walisiske forfatter Ken Follett er kendt for sine spændingsromaner og historiske romaner, som har millioner af læsere verden over. Han fik sit gennembrud i 1978 med spionromanen ”Nålens øje”. F...
Læs hele forfatterportrættet
