”Næste dag tog jeg alle larverne op efter tur for at tage deres temperatur ved at holde dem i min hånd. Ingen var kolde og alle så ud til at have lynet huden godt på.”
”Per”, s. 43.
”Per” handler om en unavngiven jegfortæller, der udvikler sig fra ”mariehønedræber” til ”sommerfugleven”. Faren Per er flyttet, og han har efterladt et gammelt akvarium, som han har lovet, at de sammen skal finde noget at putte i, næste gang de ses. Der går et helt år, før han vender tilbage og tager jeget med i skoven, hvor de finder tyve sorte larver med gule fartstriber i brændenælderne. Per forsvinder igen, og jeget sender ham løbende beskeder om larvernes metamorfose uden altid at få svar.
Historien er baseret på Johnsens egne erfaringer med at indsamle sommerfuglelarver og observere deres transformation. I én af de 22 feltnoter om processen med at skrive bogen, som kan læses på hendes hjemmeside, beskriver hun, hvordan hun efter sin hjernerystelse fik foræret et akvarie af sin svoger, der viste hende, hvordan man kunne udklække sommerfuglelarver deri.
Selvom Johnsens egen far, der døde i 2006, deler navn med faren i bogen, er det ikke direkte ham, den handler om. Per er en generel faderfigur af den slags, der er fraværende og utilregnelig. Jeget beundrer ham for hans viden og væren, men sørger også over ikke at kunne stole på og være sammen med ham, så meget som det gerne vil. Som anmelder Felix Rothstein formulerer det, er ”Per”: ”både knugende, næsten til at få ondt i maven over, og sjov, så man småklukker over larvefakta og den nyslåede insektpassers genvordigheder. Og så balancerer bogen dygtigt, så hverken larve eller far bliver gumpetunge metaforer for hinanden. En far er en far, og en larve er en larve. Og det er kun én af dem, der bliver til en sommerfugl.” (Felix Rothstein: Da hun sender billedet til sin far, svarer han bare med en tommel-op-emoji, så hjertet synker i læseren. Politiken, 2023-04-02).
Zenia Johnsen
Zenia Johnsen skriver smukt sælsomme og finurligt fantasifulde billedbøger, grafiske romaner og andre fortællinger til børn med en ambition om at få dem til at føle sig betydningsfulde. Hun skriver...
Læs hele forfatterportrættet
