Arthur Conan Doyle

Intro

Skotten Sir Arthur Conan Doyle var af baggrund læge, men da patienterne udeblev, begyndte han at skrive. Hans litterære produktion er enorm og mangfoldig, han skrev værker inden for fantasy, science fiction, teaterstykker, historiske romaner, poesi, erindringer, faglitteratur om historie og spiritualisme med mere. Men det er, til hans egen bitterhed, hans detektivnoveller og romaner om den konsulterende detektiv Sherlock Holmes, han huskes for i dag. Historierne om Holmes har afledt den nok største fanbase omkring nogen forfatter nogensinde, og han bliver fortsat fortolket og genfortolket i litteratur, film og tv serier.

Baggrund

Arthur Conan Doyle blev født i Edinburgh i Skotland i 1859. Doyles far Charles Altamont Doyle var fra en irsk familie, men voksede op i England. Som ung flyttede han til Edinburgh, hvor han mødte Doyles mor Mary Foley, også irsk. Faren var billedkunster uden den store succes, hvilket førte til alkoholisme og depression og senere i livet til psykisk sygdom. Doyle voksede op under fattige kår i Edinburgh, en rig onkel sørgede dog for at betale for en god uddannelse. I 1881 blev han færdig med at studere medicin på universitetet i Edinburgh. Han tjente under og efter studiet som skibslæge på forskellige fartøjer.

I 1882 startede han sin egen lægepraksis ved Englands sydkyst. Der var dog langt mellem patienterne, og Doyle brugte tiden på at skrive. I 1885 giftede han sig med Louisa Hawkins, som han fik to børn med. I 1886 fik han publiceret sin første roman om Sherlock Holmes, ”A Study in Scarlet”. I 1890 modtog han en bestilling på en ny Sherlock Holmes-roman.

Foto: Mary Evans Picture Library / Scanpix

Blåbog

• Født

  22. maj 1859, Edinburgh, Skotland.

• Død

  7. juli 1930.

• Uddannelse

  Læge, 1881.

• Debut

  A Study in Scarlet. Ward Lock & Co, 1887.

• Priser

  Fik en ridderorden for sine bøger om Boer-krigen i 1902.

• Seneste udgivelse

  Sherlock Holmes - de tre studerende. Gads Børnebøger, 2023. (The three students, 2019). Oversat af Trine Bech. Illustreret af Arianna Bellucci.

• Inspiration

  Edgar Allan Poe.

Doyle læste til øjenlæge i Wien og startede i 1891 en klinik i London. Han fik ikke en eneste patient, men brugte al sin tid på at skrive, både historier om Sherlock Holmes og historiske romaner. Han fik en kontrakt med tidsskriftet The Strand på 12 noveller om Holmes, som blev forlænget med yderligere 12. Detektiven Sherlock Holmes blev Doyles største eftermæle. I virkeligheden var Doyle allerede træt af Holmes efter sin anden roman om ham og planlagde i stedet at fokusere på de historiske værker i sit forfatterskab. Men publikum ville have mere Holmes, og forlæggerne ville give flere penge for historier om ham, så Doyle blev ved.

I 1900 deltog Doyle som frivillig læge i Congo under Boerkrigen. Da verdenssamfundet begyndte at fordømme Englands metoder under krigen, skrev Doyle en pamflet til forsvar for England, og siden en bog. Det var disse udgivelser, der førte til hans adling i 1902. I 1901 begyndte han igen at skrive historier om Sherlock Holmes, som han fortsatte med at skrive om frem til 1927.

I 1906 døde Doyles kone af tuberkulose. Han giftede sig året efter med Jean Elizabeth Leckie, som han fik tre børn med. Under Første Verdenskrig døde Doyles ældste søn, hans bror og andre fra hans familie. Den deprimerede Doyle søgte trøst i spiritualisme, som han dyrkede indtil sin død af et hjerteslag i 1930 – 71 år gammel.

Historierne om Sherlock Holmes er jævnligt blevet udgivet på dansk gennem årene. I det følgende tages udgangspunkt i nyoversættelserne fra Rosenkilde & Bahnhof, som for første gang på dansk udgiver historierne i den rigtige rækkefølge.

Udvalgte bøger

• 

  Et studie i rødt

  I alt 56 noveller og fire romaner blev det til med Sherlock Holmes. Han fik sin debut med ”A Study in Scarlet” fra 1887 (”Et studie I rødt”, 2012). Den første af de fire romancer. Bogens første del...

  Læs mere om bogen
• 

  De fires tegn

  Den anden roman om Sherlock Holmes, ”The Sign of the Four” udkom i 1890 (”De fires tegn”, 2012). Romanen minder i sin struktur meget om ”Et studie i rødt”. Mord er igen forbrydelsen, der skal opkla...

  Læs mere om bogen
• 

  Sherlock Holmes’ eventyr

  Fra 1891 til 92 fik Doyle 12 noveller trykt i The Strand Magazine, og de blev i 1892 samlet i ”The Adventures of Sherlock Holmes” (”Sherlock Holmes’ eventyr”, 2013). Novelleformen skulle vise sig a...

  Læs mere om bogen