Niklas Krog

Emneord:

Senest opdateret

Redaktionen
2017

Hovedforfatter

Nanna Dissing Bay Jørgensen
cand.mag., 2005

Niklas Krog har slået sit navn fast som en af Sveriges mest produktive unge forfattere inden for to så forskellige genrer som fantasy og historiske romaner. I begge tilfælde bevarer han eventyret og troldbinder læseren ved blandt andet at plukke fra vores egen klassiske kulturhistorie. Og så spiller han på den evige kamp mellem det gode og det onde en konflikt, Krog dog formår at nuancere, for indeholder mennesket ikke altid begge sider i sig? Niklas Krog er nok mest kendt for sin serie om Frihedskrigen, der med en enkel prosa lader den spændte læser følge kampen mod ondskabens apostle igennem flere årtusinder.

Baggrund

Niklas Krog blev født i den svenske by Lund i 1965, men flyttede i 1972 til Stockholm sammen med sine forældre og sin storebror. Her gik der en rum tid, inden Niklas Krog fik nye venner, og i stedet begravede han sig i bøger. Ja, selv den dag i dag er det at forsvinde i en god bog noget af det bedste, han ved.

”Hænder greb fat i ham, trak i ham. Han kunne ikke røre sig, men det var heller ikke nødvendigt. Kløerne løsnede deres greb, og han sank ned på hårde træbrædder. Vand klukkede vederkvægende ganske tæt ved. Han var træt. Træt som ingensinde før. Han udtalte de ord, der ophævede sværdets låseformular. Sværdet gled ud af hans hånd. - Sayn? Det var kvinden igen, tæt ved, ganske tæt ved. Hendes stemme var velkendt og tændte noget inden i ham. Han ville svare, berolige hende, sige, at alting gik den rigtige vej nu, men han kunne ikke. Snart, måske, men ikke nu.”

“En krigers hjerte” s. 352.

Foto: Peter Knutson

Født
4. marts 1965 i Lund, Sverige.
Uddannelse
Autodidakt.
Debut
Under Guds himmel, 1996. (Ikke udkommet på dansk).
Litteraturpriser
Ingen.
Seneste udgivelse
Heksemesteren - det sidste slag. Turbine, 2017. (Slutstriden, 2016). Oversætter Mette Stepnicka. (Heksemesteren, 4).

Skolen interesserede ikke Niklas Krog. Han var typen, der fortabte sig i dagdrømme, mens blikket vandrede ud af vinduet. Allerede i fjerde klasse begyndte han at fylde utallige stilehæfter med sine fantasifulde historier, som en venlig lærerinde rettede og kommenterede: “Som lille var jeg fuldstændig besat af fantasy-genrens uendelige frihed. Der fandtes virkelig ingen grænser for, hvad der kunne ske. Når jeg ikke læste, helligede jeg mig endeløse dagdrømmerier. Da var jeg selv en helt, som deltog i alle mulige spændende eventyr.” (Interview i Blaskan nr. 1, 2004). Specielt de to sidste år i gymnasiet var præget af skoletræthed, og Niklas Krog lovede sig selv aldrig mere at gå i skole - et løfte, han kun har brudt for at tage et et-årigt ADB-kursus (Automatisk DataBehandling).

I stedet brugte Krog sin tid på basketball, og det blev da også til en lang række præmier - heriblandt SM-guld i 1986. Basketball-feberen levnede ingen tid til at skrive, men i starten af 1990’erne lagde han bolden på hylden og tog skriveriet op igen. Valget faldt både på fantasyromaner og historiske romaner: “Fantasy var mit første valg (...) Men for nogle år siden fik jeg fat på en glimrende bog om Tempelridderordenens skæbne i Det Hellige Land (“Dungeon, Fire and Sword” af John J. Robinson), og da forstod jeg, at den tid var præcis ligesom fantasy bare uden drager og troldkarle,” forklarer han på forlaget Rabén & Sjögrens hjemmeside.

I dag skriver Niklas Krog på fuld tid. Han bor i Abrahamsberg uden for Stockholm med sin hustru og deres to børn.

Udvalgte bøger

Eventyrlig virkelighed

Niklas Krogs debuterede i 1996 med den historiske roman “Under Guds himmel” (ikke udkommet på dansk), der følger en menneskeskæbne under 1200-tallets blodige korstoge i Det Hellige Land. Hovedpersonen Reynald Lecort er blot nogle måneder gammel, da hans kristne forældre i år 1243 bliver dræbt af en muslimsk røverbande. Han vokser op som den muslimske Mahdim i røvernes lejr sammen med sin elskede storesøster, Sassa.

En dag tvinges han til at drage i krig. Omgivet af kristne og muslimer, der bekriger hinanden, begynder Mahdim at søge efter sin oprindelse. Og ud af den endeløse vold træder samtidig et råb om tolerance - et råb, der giver genlyd helt ind i vores tid, som jo stadig er præget af eksplosive konflikter i området.

En legende vækkes til live

Fælles for de tre bind er, at Niklas Krog ikke lader sine historier afspejle den sædvanlige kamp mellem det entydigt onde og det entydigt gode. I stedet plæderer han for, at der i det onde altid findes en smule lys, mens det gode sagtens kan vise sig at indeholde ondskab. En dualisme, som Niklas Krog leger med gennem hele trilogien.

Til trods for, at serien oprindelig var tænkt som en trilogi, udgav Niklas Krog i 2004 en fjerde, fritstående beretning om Frihedskrigen, nemlig “Den stora fredens krig” (forventes at udkomme på dansk i foråret 2006): “Da jeg havde skrevet tredje bog om Frihedskrigen var trilogien afsluttet. Der var ikke mere at berette. Troede jeg. Men da fik jeg en henvendelse fra en læser, der havde nogle spørgsmål til legenden om Den store fredskrig (som nævnes i trilogiens første bog, “En krigares hjärta”, (red.)). Hvad skete der egentlig i den krig? Kunne jeg ikke skrive en bog om det? Selvfølgelig, tænkte jeg. Det var som at åbne en magisk dør,” forklarer forfatteren på sin hjemmeside. Den fjerde bog serverer altså legenden om Den store fredskrig i sin fulde version.

Blodig sjælevandring

Den historiske roman “Jor & Ka” fra 1998 (ikke udkommet på dansk) er en rå og blodig fortælling om en familie, hvis veje splittes på grund af ondskab.

”Gennem den hæsblæsende handling tvinges læseren til at fundere over rigtigt og forkert, og ikke mindst reflektere over hvordan man opnår det gode liv.”

Tvillingebrødrene Jor og Ka lever et sorgløst liv i 1200-tallets Samarkand. Men da deres far forsøger at snigmyrde den modbydelige hersker Ala al-Din splittes deres familie, og drengene tvinges til at flygte gennem bjergene. Det bliver begyndelsen på en lang og strabadserende vandring, hvor de får selskab af en buddhistisk munk, som vækker deres interesse for livets store og svære spørgsmål. Da de efter flere år vender tilbage til Samarkand er alt forandret. Ala al-Din er fordrevet og i stedet rykker Djingis Khan og hans mongoler med bestialsk grumhed frem mod Jor og Kas tidligere hjem.

Gennem den hæsblæsende handling tvinges læseren til at fundere over rigtigt og forkert, og ikke mindst reflektere over hvordan man opnår det gode liv. Romanen skildrer menneskets ufattelige ondskab, men også evnen til at elske, tilgive og leve videre.

Kan man leve på Mars?

Er det muligt at leve på planeten Mars - uden luft og uden vand? Det er omdrejningspunktet i fremtidsromanen “Den röda planeten” fra 2000 (ikke udkommet på dansk).

De to svenske søskende, Rikard og Hanna, rejser med deres forældre til Mars for at opbygge et nyt samfund. Planeten skal nemlig koloniseres, og alt skal ske miljøvenligt, da Mars ikke må ødelægges ligesom Jorden. Men er det overhovedet muligt at leve på den røde planet, når sandstorme raser, når vintertemperaturen kryber ned mod hundrede minusgrader, og når hjemveen gnaver?

“Den röda planeten”, der byder på en blanding af realisme og science fiction, er resultatet af et samarbejde mellem den irske forfatter Una Cunningham og Niklas Krog. Cunningham har stået for selve plottet og indsamling af fakta, mens Krog har sørget for bogens sproglige udformning.

Historisk og personlig udvikling

Gennem trilogien om Janus oplever man foruden krigens rædsler også rivaliteten mellem Janus og hans onde storebror, Lucan, og Janus’ længsel efter den persiske prinsesse, Drypetis. At bøgernes personer tænker og føler som moderne mennesker, øger nærheden til dagens læsere og letter indlevelsen i en fremmed tid og virkelighed. Desuden er Janus’ modvilje mod drabene og hans refleksioner over menneskers magtesløshed lette at overføre til dagsaktuelle konflikter. Efter ti år som soldat har Janus til slut ikke længere nogle illusioner om, at krig leder til ære og lykke. Savn og for tidlig død er i stedet krigens pris.

Men også på det personlige plan forvandles Janus gennem serien. Han modnes, lysten til at hævne sig på broderen stilner af, og kærligheden bliver vigtigere end alt andet. Tyngdepunktet ligger altså på Janus’ indre: følelserne for prinsessen Drypetis, venskabet med Kaleb, de første seksuelle erfaringer og den stadige kamp for at blive set.

En verden uden vold

Med romanen “Loophole: Drakmagi och saftsmugglare” (ikke udkommet på dansk) udgav Niklas Krog i 2004 sin første bog om Yumi og den magiske verden Loophole - en verden uden vold.

”Bogen trækker på flere forskellige genrer: her er eventyrets magiske drager, science fiction-genrens rumfartøjer og den mytiske fantasy-verden, hvor kampen mellem lys og mørke udkæmpes.”

Da den unge troldmandslærling Yumi kommer hjem til Wyrmsnest, ser hun, at nogle har brudt ind i biblioteket. Hun er sikker på, at tyvene har ledt efter det landkort, der viser vejen til trolddomsbogen, Runbindaren. Det er en magisk bog, som besidder kraften til at tilintetgøre hele den gode verden, Loophole. Sammen med sin lille modige drage, Aruru, skynder Yumi sig afsted for at redde bogen. Det bliver et dramatisk kapløb, der både byder på saftevandssmuglere og kongen over undervandsriget.

Bogen trækker på flere forskellige genrer: her er eventyrets magiske drager, science fiction-genrens rumfartøjer og den mytiske fantasy-verden, hvor kampen mellem lys og mørke udkæmpes. “Loophole: Drakmagi och saftsmugglare” bygger løst på computerspillet Loophole fra Sveriges TV4, og ifølge Niklas Krog er planen, at han skal skrive endnu to bøger om Yumi og Loophole.

Dagdrømme som drivkraft

Både i de historiske romaner og i fantasy-fortællingerne er blodige kampe og udfordrende styrkeprøver i centrum. Niklas Krogs helte længes ikke efter et bekvemt og udramatisk liv - tværtimod kæmper de hver dag den kamp, der aldrig kan give plads til et hverdagsliv.

Krog beretter så intensivt om venskab og svigt, ufatteligt mod og tapperhed, loyalitet og ondskab, at læseren uforvarende suges ind i de fremmede verdener. Man har følelsen af at være der selv. Og det er også netop, hvad Niklas Krog selv er: “I de bedste øjeblikke står jeg bare midt i handlingen og skriver det ned, jeg ser omkring mig. Da ophører tid og rum med at eksistere, timer forvandles til øjeblikke, og jeg er knapt klar over, at jeg skriver. Det er for sådanne øjeblikke, jeg lever. Det er dagdrømmeri i sin yderste konsekvens; et dagdrømmeri, som jeg aldrig mere tror, at jeg kan klare mig foruden.” (Rabén & Sjögrens hjemmeside).

Med sine magiske verdener, sære væsener og voldsomme kampe mellem det gode og det onde trækker Niklas Krog på arven fra J.R.R. Tolkiens “Ringenes Herre”, C.S. Lewis’ Narnia-bøger og Ursula K. LeGuins trilogi om Jordhavet. Forfatterens inspirationskilder inden for science fiction tæller Edgar Rice Burroughs’ John Carter-serie og Frank Herberts Dune-serie, mens “Dungeon, Fire and Sword” af John J. Robinson og “The Great Siege” af Ernie Bradford er inspiratorerne inden for de historiske romaner.