”Jeg vil begynde med at fortælle om miss Frost. Selvom jeg siger til alle og enhver, at jeg blev forfatter, fordi jeg havde læst en bestemt roman af Charles Dickens i den formative alder af femten år, er sandheden den, at jeg var yngre, dengang jeg mødte miss Frost og forestillede mig, at jeg havde sex med hende, og dette øjeblik af gryende, seksuel bevidsthed markerede tillige den urovækkende tilblivelse af min fantasi.”
”I én person”, s. 6.
Hovedpersonen i romanen har flere ting til fælles med Irving, men det mest indlysende er nok forfatterrollen. Da vi møder fortællerstemmen i begyndelsen af romanen, er William Abbot en aldrende herre sidst i 60’erne. Han fortæller i et tilbageblik om sit liv og indrømmer allerede i begyndelsen, at det er den seksuelle betagelse af den meget ældre miss Frost, det lokale biblioteks bibliotekar, der har ansporet forfatterdrømmene og fantasien.
Fortælleren og forfatteren William Abbot, der af familie og venner kaldes Billy, dukker ikke kun op på biblioteket for at glo på bibliotekaren. Han genlåner også ”Store forventninger” af Charles Dickens. Den har nemlig også haft stor betydning for hovedpersonens forfatterliv, noget han deler med Irving selv. I et interview i The New York Times fortæller Irving, at netop ”Store forventninger” overbeviste ham om, at han ville være forfatter, for som han siger: ”Den gav mig ønsket om at kunne skrive en lignende roman.” (John Irving: By the Book, The New York Times, 2012-06-07).
Trods sammenfald mellem hovedperson og forfatter er de ikke en og samme person. ”I én person” er ikke en biografi, men en fiktiv fortælling med skøre hændelser, bizarre mennesker og tragiske dødsfald. Hovedpersonen og hans liv er et produkt af Irvings fantasi, og romanen er veldrejet og fabulerende.
John Irving
Den amerikanske forfatter John Irving fik sit internationale gennembrud med sin fjerde roman ”Verden ifølge Garp”, der udkom i 1978. Han modtog USA’s store bogpris the National Book Award for bogen...
Læs hele forfatterportrættet
