”Saint-Nazaire ville snart være væk for altid, og det kunne han ikke gøre noget ved. Hans mor var en idiot uden moderfølelse, og hans kone havde forladt han til fordel for Thomas.”
”Moders mælk”, s. 108.
Vi er i år 2000, og Patrick er blevet gift med Mary. Sammen med deres to sønner Robert og Thomas holder de sommerferie hos Patricks mor. Eleanor har haft et slagtilfælde, og som romanen skrider frem over fire somre, forværres hendes tilstand, og hun mister evnen til både at tale og bevæge sig.
Hvor de tre første romaner havde fokus på Patricks forhold til hans far, får vi i de sidste to romaner hans mors historie og ikke mindst Patricks oplevelse af Eleanor Melroses manglende moderlige omsorg og evne til hele livet igennem at gøre sig selv til offer.
Da Patrick som voksen konfronterer Eleanor med ikke at have grebet ind, da han blev voldtaget af sin far, reagerer hun ved at fortælle ham, at det også var en voldtægt, der førte til hans undfangelse. Gennem tilbageblik hører vi om, hvordan Eleanor har forsøgt at kompensere for sit svigt ved at engagere sig i velgørende arbejde. Siden de første romaner har familien Melrose mistet sin formue, og Patricks foragt for hans mor bliver ikke mindre, da hun vælger at testamentere familiens ejendom i Sydfrankrig til den new age bevægelse, hun er medstifter af.
I begyndelsen af sit forhold med konen Mary kunne Patrick finde omsorg hos hende. Men da hans to børn kommer til, ændrer det sig. Patrick er især jaloux på sin yngste søn Thomas, der modsat ham selv får rigeligt med moderlig omsorg.
”Til sidst” foregår otte år efter ”Moders mælks” begyndelse. Den nu 45-årige Patrick har gennem flere år haft et alkoholmisbrug og er blevet skilt fra Mary. Efter et ophold på en afvænningsklinik kan Patrick nu lægge endnu et misbrug bag sig. Eleanor bliver omsider lagt i graven, hvilket ifølge Patrick er det bedste, der er sket i hans liv, siden hans far døde. Til begravelsen dukker flere bekendtskaber fra fortiden op, der alle tvinger Patrick til endnu engang at reflektere over sin egen og resten af familien Melroses skæbne.
Edward St Aubyn
I Edward St Aubyns selvbiografiske roman kvintet om alter egoet Patrick Melrose bliver vi lukket ind bag facaden hos den britiske overklasse. Bag dekadencen og den materielle overflod gemmer der si...
Læs hele forfatterportrættet
