Gertrude Stein

Genrer og tematikker

Karakteristisk for Steins skrivestil er de mange gentagelser, der erstatter en kronologisk komposition med en musikalsk rytme. Fortællinger var, ifølge Stein, ikke brugbare til at formidle kompleksiteten i mennesket og dets handlinger. Hun retter derfor fokus mod sproget, grammatikken og tegnsætningen. På samme måde som en maler udvælger bestemte farver til at male et billede, udvælger Stein ordklasser og tegn, når hun skriver. Selv sammenligner hun sin brug af gentagelser med en film: ”I en film er ikke to billeder nøjagtig ens hvert billede er en lille smule forskelligt fra det der kom før, og altså var der i de tidlige portrætter (…) ingen gentagelse.” (Gertrude Stein: Stein taler. Arena, 2006). De små forskelle fra sætning til sætning skaber hun f.eks. ved at lege med forskellige bøjninger af verber i nutid, datid, førnutid, fremtid osv. Hun vrider og drejer således sætningerne væk fra den struktur, man er vant til.

Gertrude Stein placeres ofte kulturhistorisk i centrum af den parisiske avantgarde. Avantgarde er en betegnelse, der bruges om den type kunst, der bryder radikalt med samtidens dominerende kunstformer og -syn. ”Gertrude Stein var bedste venner med Pablo Picasso og på mange måder influeret af tidens avantgardistiske malere, som kom i hendes hjem og solgte og gav hende malerier til hendes legendariske kunstsamling fra perioden. Således genrebetegner hun også sine litterære tekster med billedkunstens begreber: portrætter, landskaber og så videre, og hun har betegnet sin litterære metode som 'litterær kubisme’.” [3]Katrine Hornstrup YdeGertrude Steins ting bliver læst og læst og læstInformation, 2014-05-19.. Stein ønskede med sin litteratur at skabe en sproglig pendant til Pablo Picassos kubistiske malerier.

Udover portrætterne, der har mange ligheder med lyrikken, skrev Stein også poesi. Hun havde, fra hun var helt ung, også interesseret sig for opera og skrev bl.a. teksten, den såkaldte libretto, til Virgil Thomsons opera ”Four Saints in Three Acts”, der havde premiere i 1934.

Beslægtede forfatterskaber

Efter Første Verdenskrig frekventerede flere engelske og amerikanske forfattere Gertrude Steins hjem. Hun blev en slags litterær mentor for flere af de prosaister, der efter den store krig var dybt desillusionerede. Den fortabte generation, som Stein døbte dem, bestod bl.a. af den senere nobelprismodtager Ernest Hemingway, samt andre romanforfattere, hvis værker nu regnes for klassikere.

Flere nulevende forfattere refererer også til Stein som en væsentlig inspirationskilde. Den amerikanske lyriker og feminist Juliana Spahr har i en tale, om hvorfor Stein er så vigtig en forfatter, påpeget, at Steins skrivestil tvinger engelske læsere til ikke længere at føle sig komfortable i læsningen af deres eget modersmål. Derved gør Steins sprog læseren opmærksom på, hvordan alle sprog er forbundne. Spahr er ligeledes optaget af, at Steins tekster kan læses som et resultat af, at hun gennem hele sit liv var flersproget. Relationen mellem sprog, identitet, køn og kultur undersøger Juliana Spahr også i sin egen litteratur, bl.a. i romanen ”The Transformation” (2007), der fortalt i tredjeperson flertal skildrer et parforhold på tre.

Flere steder i verden findes der i dag selskaber og foreninger, der læser og fortolker Gertrude Steins værker. I Danmark har Det danske Gertrude Stein Selskab eksisteret i 10 år. I selskabets bestyrelse sidder bl.a. de to forfatterne og tidligere forfatterskoleelever Lene Asp og Martin Glaz Serup. Lene Asp har, ud over at oversætte Stein til dansk, også selv skrevet digte og prosa. Senest er bogen ”Sort” udkommet i 2015. Den er en meditation over ordet sorts betydning. Martin Glaz Serup har skrevet flere digtsamlinger, børnebøger og sms-digte. I forbindelse med at Københavns Universitet i 2014 holdt et seminar om Gertrude Stein, sagde han om hendes for nogle svært tilgængelige skrivestil: ”Man skal ikke frygte hendes uforståelighed. Man skal spørge, om der er noget hos hende, der giver mening for én. Og så kan det blive helt svimlende.” [3]Katrine Hornstrup YdeGertrude Steins ting bliver læst og læst og læstInformation, 2014-05-19..

Relaterede forfattere