Janne Teller (børn og unge)

Emneord:

Senest opdateret

Anne Vindum
cand.mag., oktober 2023

Hovedforfatter

Marianne Eskebæk Larsen
journalist, 2005

Janne Teller erobrede den børnelitterære scene i første forsøg med romanen “Intet” i 2000, som hun fik Kulturministeriets børnebogspris for. Med “Hvis der var krig i Norden” har hun slået sig fast som en forfatter, der tager alvorlige og svære emner op. Bøgerne er noget så usædvanligt i en dansk børnelitterær sammenhæng som filosofiske udfordringer til tanken om livets mening, ondskab og krig i Norden.

Baggrund

“Fra økonom i internationale organisationer til forfatter bosat i en etværelses lejlighed”, kunne være overskriften på en opsummering af Janne Tellers liv. Hun er født i København af østrigsk/tysk familie, hvor det at blive forfatter ikke var nogen indlysende løbebane. I 1988 færdiggjorde hun sin uddannelse som cand.polit. (økonom), hvorefter hun indledte en professionel karriere i FN (Forenede Nationer) og EU (Europæiske Union). Som 24-årig var Janne Teller økonomisk rådgiver i den tanzanianske regerings forhandlinger med Verdensbanken, senere deltog hun i fredsforhandlingerne i Mozambique og blev handelspolitisk forhandler for EU.

”»Det vigtigste jeg har lært er altid at være opmærksom på, at tingene kunne være anderledes. At vi selv for eksempel også kunne have været dem, der var i krig, eller dem der stod uden for Europa. Det må mine bøger også gerne få folk til at tænke over.«”

Janne Teller i et interview i Information.

Foto: Ib Helles OIesen / Forfatterweb

Født
8. april 1964 i København.
Uddannelse
cand.polit.
Debut
Odins ø, 1999.
Litteraturpriser
BG-Fondens pris. 2000. Kulturministeriets børnebogspris, 2001. Le Prix Libbylit, 2008. The Mildred L. Batchelder Honor Award, 2011. Michael L. Printz Honor Award, 2011.
Seneste udgivelse
Er du stolt af mig, Joanna? Lindhardt & Ringhof, 2024. Roman.

Janne Teller har boet og arbejdet så forskellige steder som Dar-es-Salaam, Maputo, New York og Paris. Efter mange år i udlandet debuterede hun med romanen “Odins ø” i 1999. Romanen vakte en del opmærksomhed, især fordi det er sjældent, at danske debuter er samfundsdebatterende murstensromaner. Siden fulgte ungdomsromanen “Intet” (2000), som hun fik Kulturministeriets børnebogspris for, og i 2004 kom både det illustrerede fiktionsessay for unge ”Hvis der var krig i Norden” og voksenromanen “Kattens tramp”. De fleste af hendes romaner er solgt til udgivelse i udlandet, eksempelvis kan “Odins ø” læses på fransk, tysk, italiensk og engelsk.

Janne Teller skriver på sine erfaringer som udstationeret i alverdens brændpunkter. Hendes bøger kredser om de tilstande, hvor menneskers normale civile adfærd sættes ud af spil, og hvor mennesker viser sig villige til at gøre forfærdelige ting mod hinanden. Siden 1995 har Janne Teller været fuldtidsforfatter med bopæl i New York, Paris, Milano og København. Når man først har været ude, så kan man ikke blive den samme bagefter, hævder hun: »Det vigtigste jeg har lært er altid at være opmærksom på, at tingene kunne være anderledes. At vi selv for eksempel også kunne have været dem, der var i krig, eller dem der stod uden for Europa. Det må mine bøger også gerne få folk til at tænke over.« (Lotte Folke Kaarsholm: “I krig med de historiske løgne”. Interview i Information, 2004-08-26).

Udvalgte bøger

Genrer og tematikker

Alle Janne Tellers bøger kan læses som indlæg i en debat om, hvordan vores normalhverdag kunne se helt anderledes ud. Det skyldes, at hun ikke anerkender skellet mellem skønlitteraturen og den daglige debat: »Skønlitteratur er et indlæg i debatten, det er bare et dyberegående og forhåbentligt mere længerevarende indlæg. Det er lidt trist, at vi ikke i Danmark har denne forbindelse mellem den daglige debat og skønlitteraturens fordybelse, hvor den, når den er bedst, jo virkelig lægger noget til forståelsen af vores eksistens og vores virkelighed.« (Lotte Folke Kaarsholm: “I krig med de historiske løgne”. Interview i Information, 2004-08-26).

”»Skønlitteratur er et indlæg i debatten, det er bare et dyberegående og forhåbentligt mere længerevarende indlæg. Det er lidt trist, at vi ikke i Danmark har denne forbindelse mellem den daglige debat og skønlitteraturens fordybelse, hvor den, når den er bedst, jo virkelig lægger noget til forståelsen af vores eksistens og vores virkelighed.«”

Janne Teller i et interview i Information.

Forfatterskabet er en påmindelse om, at også vi her i Norden kan opføre os barbariske, hvis de ’rette’ betingelser er til stede. Gennemgående er derfor temaer som krig, ondskab, vold, mening og samfundets opbygning, temaer som går på tværs af skellet mellem børne- og voksenlitteratur. For børnebøgerne gælder dog, at temaerne har en mere filosofisk spørgende karakter. Desuden er det centrale og mere livsbekræftende tema ’kærlighed’ primært udfoldet i de to voksenromaner.

Beslægtede forfatterskaber

De fælles temaer for henholdsvis børne- og voksenlitteraturen udspringer formentlig af det forhold, at Janne Teller ikke anser sig selv for børnebogsforfatter. Hun kender ikke noget til de nyere børnebøger, og hendes litterære inspirationskilder er da heller ikke børnelitteraturens stjerneforfattere (Steffen Larsen: “Noget om betydning” i Bogmarkedet 2002-03-25). Hun nævner Franz Kafka, Nikolaj Gogol og de latinamerikanske forfattere, især mexicanske Carlos Fuentes.

Man kan alligevel godt indsætte Janne Tellers børneforfatterskab i en velkendt ramme, nemlig en dansk form for magisk realisme, som blandt andet forfatteren Louis Jensen er del af. Den hjemlige genre er knap så overnaturlig som i de latinamerikanske lande, men som fortællingerne “Intet” og “Hvis der var krig i Norden” viser, er det en form, hvor enkelte af virkelighedens realiteter viskes bort for at kunne give rum til en filosofisk debat om det at være menneske.