T. S. Eliot
- Marie Hjørnet Nielsencand.mag., august 2023
Intro
Den amerikansk britiske digter og dramatiker Thomas Stearns Eliot (1888 1965) var en frontfigur inden for den moderne digtning. Hans alsidige forfatterskab rummer både digte, dramatik og litteraturkritik. Med sin debut ”J. Alfred Prufrocks kærlighedssang” (1917) fandt han en ironisk tone, som var ny i den britiske lyrik. Hans bedst kendte digt, ”Ødemarken” (1922), er en rammende skildring af storbyens ødemark i mellemkrigstiden. For sit banebrydende bidrag til poesien modtog Eliot i 1948 Nobelprisen i Litteratur.
Baggrund
Thomas Stearns Eliot blev født den 26. september 1888 i St. Louis, Missouri, USA, som søn af forretningsmanden Henry Ware Eliot. Om Eliots mor, Charlotte Stearns, er oplysningerne sparsomme, dog fremgår det af kilder, at hun var socialarbejder og interesserede sig for litteratur. Eliot var det sidste barn i en stor søskendeflok. Opvæksten var præget af de begrænsninger, en medfødt skavank gav ham, og han var ofte afskåret fra at deltage i fysiske aktiviteter som sine jævnaldrende. Læsning blev derfor en af hans foretrukne aktiviteter, især fortællinger om det Vilde Vesten holdt han af.
”April er den grusomste måned, driver/ Syrener frem af død jord, blander/ Erindring og begær, pirrer/ Sløve rødder med vårregn./ Vinteren holdt os varme, hylled/ Jorden i sneens glemsel, næred/ En smule liv med skrumpne knolde.”
I et interview blev Eliot spurgt, om han drømte om at blive digter, eller om det pludseligt kom til ham. Han svarede, at han ikke mindes den slags ideer. Han begyndte at skrive, da han var fjorten år og gik i skole i St. Louis. Han imiterede digte af den persiske digter Omar Khayyam, men det var ikke en karriere som digter, der drev ham; hvad, han famlede efter, var en klar bevidsthed og et udtryk. [1]Folke IsakssonFører puritanernes arvegods med sigInformation, 1960-07-15..
Født
26. september 1888, St. Louis, Missouri, USA.
Død
4. januar 1965, London, England.
Uddannelse
Filosofi, Harvard University, 1916.
Debut
Prufrock and Other Observations, 1917.
Litteraturpriser
Nobelprisen i litteratur, 1948. Hanseatic Goethe Pris, 1955. Dante Medal, 1959.
Seneste danske udgivelse
Fire kvartetter. TOBook, 2003. (Four quartets, 1941). Oversat af: Torkil Brøndum. Digte.
Inspiration
Dante, Jules Laforgue, Ezra Pound.
Eliot kom for alvor i gang med at skrive under sin studietid på Harvard University fra 1906 til 1909. I 1910 rejste han til Europa og bosatte sig i Paris, og her fulgte han i et semester kunsthistorikeren og filosoffen Henri-Louis Bergsons forelæsninger. Efter et kort ophold i Magdeburg, Tyskland, flyttede han til England og levede der resten af sit liv. Han fik ansættelse i Lloyds Bank i London. Det var også i London, at han lærte digteren Ezra Pound at kende. Pound hjalp ham med at redigere og få sine første digte trykt.
Mellem 1917 og 1927 publicerede Eliot en række digtsamlinger, heriblandt sin debut ”Prufrock and Other Observations” (1917) og ”The Waste Land” (1922), der blev hans gennembrud.
I 1927 blev Eliot engelsk statsborger, og samme år blev han medlem af den anglo-katolske kirke. Han var gift to gange, først med Vivienne Haigh-Wood fra 1915 til 1932. Dernæst med Valerie Fletcher som han giftede sig med i 1957 og forblev sammen med frem til sin død i 1965 i London.
Blokeret indhold
Dette er eksternt indhold. Derfor skal du acceptere cookies til statistik og markedsføring for at se det.
Vælg "Tillad alle"
Udvalgte bøger
- Ødemarken og andre digte
”The Waste Land” udkom i 1922 (”Ødemarken og andre digte”, 1948). Digtsamlingen består af en række af T.S. Eliots tidlige digte og så det berømte langdigt ”Ødemarken”, som strækker sig over 433 ver...
Læs mere om bogen - Fire kvartetter
T.S. Eliots ”Four Quartets” udkom i 1943 (”Fire kvartetter”, 1955/2003). Værket består af fire langdigte, der er skrevet og udgivet separat i perioden 1936 42. Værket er inspireret af Beethovens st...
Læs mere om bogen
T.S. Eliots forfatterskab udfolder sig inden for flere genrer; poesi, dramatik og litteraturkritik. Om at bevæge sig mellem forskellige genrer fortæller han om i et interview: ”Under krigen skrev jeg tre af de fire kvartetter, og de passede godt ind i situationen. Inden krigen brød ud, havde jeg tænkt på at skrive et skuespil, men for at gøre det, måtte jeg arbejde mindst tre timer daglig gennem temmelig lang tid, og på grund af krigen fik jeg andre pligter at varetage, så det blev der intet af. I stedet fortsatte jeg med den anden kvartet og forstod snart, at der skulle være fire.” [2]Frederic FleischerEn eftermiddag med T. S. Eliot. Aarhus Stiftstidende1962-01-11.
Eliots digtning anses for at være skoleeksempel på en modernistisk udtryksform ved at bryde med den harmonisøgende stil, som kendetegnede den traditionelle digtning, og for sin flerstemmige montageteknik, der sammenstykker vidt forskellige typer tekst og referencer. ”Ødemarken” er blevet læst ind i mange sammenhænge, lige fra et digt om tiden mellem de to verdenskrige til en nutidig form for klimadigtning. For litteraturforskeren Mikkel Krause Frantzen giver det god mening at læse ”Ødemarken” ind i en økokritisk tænkning. Digtets beskrivelse af ørken og det golde og stenede landskab vækker mindelser om nutidens klima med tørke og hedebølger. I et interview uddyber han: ”Den forurenede Themsen, floden i London, løber som et motiv gennem hele digtet. Der står på et tidspunkt: »The river sweats oil and tar« (floden sveder olie og tjære), som bliver en uhyggelig forudanelse om en natur fuld af materialer, der ikke kan komposteres.” [3]Mathilde MoestrupDet er 100 år siden, april blev den grusomste månedInformation, 2022-12-30..
Eliot er ikke blot kendt for sit skønlitterære virke, men også for sin nykritiske litteraturteori. Den nykritiske tænkning har haft stor indflydelse på nutidens måde at læse poesi på. Eliot insisterede på, at et værks betydning ligger indlejret i teksten, og gjorde således op med den tidligere litteraturforsknings fokus på biografiske og periodiske læsninger.
Beslægtede forfatterskaber
Den litterære modernisme, som Eliot var en ledende skikkelse inden for, er blandt andet kendetegnet ved påvirkning fra det tyvende århundredes udvikling af teknologi og storbyens voksende tempo og et opgør med litterære traditioner og konventioner.
Eliots værker går i dialog med et utal af litterære stemmer fra den vestlige litteraturhistorie, og det er derfor umuligt at udpege samtlige inspirationskilder. En kendt reference i ”Ødemarken” er Geoffrey Chaucers ”The Canterbury Tales” (1392), der begynder med en lovprisning af april, og som i Eliots version har fået en noget mere dyster tone.
Eliot nævner den franske digter Jules Laforgue (1860-1887) som en af sine store inspirationskilder. ”Fire kvartetter” henter blandt andet sin inspiration fra Dantes ”Den guddommelige komedie” og formmæssigt fra Beethovens strygekvartetter.
I et interview fortæller Eliot, at tilfældet somme tider er kommet ham til hjælp, når han i perioder følte sig udtømt som digter. Da han mødte Ezra Pound, følte han, at der ikke var mere for ham at sige. Han begyndte at skrive på fransk, og nogle af disse franske øvelser findes i ”Poems” fra 1920, og ad den omvej kom han tilbage til sin inspiration. [1]Folke IsakssonFører puritanernes arvegods med sigInformation, 1960-07-15.. Pound var som Eliot født i Amerika, og der var en tendens til, at mange af de litterære nybrud i det traditionsbundne England blev skabt af ikke-engelske forfattere.
Herhjemme er Eliot heller ikke til at komme uden om, når man ser på, hvad dansk modernistisk digtning blev påvirket af. Den danske litteraturforsker Anne-Marie Mai siger i et interview, at Eliots indflydelse på danske digtere og forfattere var enorm. Hun nævner Thorkild Bjørnvig, Klaus Rifbjerg og Ole Sarvig som eksempler: ”Han inspirerede Sarvigs blik på den moderne verden som brudt, gold og ødemarkslignende, mens Rifbjerg omvendt blev draget af billedkraften hos Eliot.” [3]Mathilde MoestrupDet er 100 år siden, april blev den grusomste månedInformation, 2022-12-30..
Relaterede forfattere
Bibliografi
Essays
T.S. Eliot
Hasselbalch, 1945. (Selected Essays, 1932). Oversætter: Bjørn Poulsen.
T.S. Eliot
1948. (The idea of Christian Society, 1940). Oversætter: Bjørn Poulsen
T.S. Eliot
1960. (Notes towards the definition of culture, 1949). Oversætter: Helge Hultberg
Drama
T.S. Eliot
1940. (Murder in the Cathedral, 1935). Oversætter: N.J. Rald
T.S. Eliot
Hagerup, 1949. (The Family Reunion, 1939). Oversætter: Kai Friis Møller.
T.S. Eliot
Hasselbalch, 1951. (The Cocktail Party, 1950). Oversætter: Kai Friis Møller.
T.S. Eliot
1962. (The Rock, 1962). Oversættere: N.J. Rald og H.F. Rasmussen
T.S. Eliot
Poul Kristensen, 1965. (The Elder Statesman, 1958). Oversætter: Frans Lasson.
Digte
T.S. Eliot
Lindhardt og Ringhof, 1982. (Old Possum’s Book of Practical Cats, 1939). Oversætter: Kai Friis Møller.
T.S. Eliot
Gyldendal, 1984. (The Complete Poems and Plays, 1952). Oversætter: Bo Green Jensen.
T.S. Eliot
Lindhardt og Ringhof, 1998. (The Waste Land and other Poems, 1922). Oversættere: Kai Friis Møller og Tom Kristensen.
T.S. Eliot
2003. (Four Quartets, 1943). Oversætter: Torkil Brøndum
Om forfatterskabet
Artikler
Jørgen Dines Johansen
1988. Artikel om T.S. Eliots lyrik og litteratursyn
Kristoffer Flakstad
2003. En gennemgang af T.S. Eliots indflydelse i Danmark
Bøger
Donald Hall
1959. Interview med T.S. Eliot
Malcolm Bradbury
Gyldendal, 1989. (The Modern World. Ten Great Writers, 1988). Oversættere: Lisbeth Hertel og Hans Hertel. Et dybdegående overblik over T.S. Eliot og hans lyrik.
Klaus Rifbjerg
Spektrum, 1999. En kort introduktion til T.S. Eliot og hans lyrik.
Web
Søgning i bibliotek.dk
Kilder citeret i portrættet
Det er 100 år siden, april blev den grusomste måned
Mathilde Moestrup
Information, 2022-12-30.