*Seneste udgivelse

Marilyn French

Emneord:

amerikansk litteratur

Hovedforfatter

Jonna Wennerstrøm Nielsen
bibliotekar, 1993

Amerikansk forfatter.

Skolebøgerne og biblioteksbøgerne skuffede mig. De foregav at handle om børns virkelige liv, men deres sukkersødhed havde ingen forbindelse med, hvad jeg vidste og følte.

Således kom Marilyn French's forfatterskab til at handle om "det virkelige liv", hun fortæller historier derfra, og det er ikke eventyr. Hun udgav en afhandling om James Joyce i 1976. Da havde hun skrevet i 20 år, og kun få noveller (under navnet Mara Solwoska) var blevet offentliggjort.

Baggrund

"Jeg ønskede at skrive, så snart jeg kunne læse eller måske endnu før. Jeg opdagede det fantastiske, at lyden og betydningen af ord kunne vække følelser. Skolebøgerne og biblioteksbøgerne skuffede mig. De foregav at handle om børns virkelige liv, men deres sukkersødhed havde ingen forbindelse med, hvad jeg vidste og følte. Når jeg ville vide sandheden, gik jeg ind til min mor og spurgte hende ud om hendes barndom, om hendes forældre. Hendes historier var barske nok til, at jeg forstod, at de var sande."

Således kom Marilyn French´s forfatterskab til at handle om "det virkelige liv", hun fortæller historier derfra, og det er ikke eventyr. Hun udgav en afhandling om James Joyce i 1976. Da havde hun skrevet i 20 år, og kun få noveller (under navnet Mara Solwoska) var blevet offentliggjort.

Foto: Gerald Dauphin

Født
21. november 1929 i New York, USA.
Død
2. maj 2009 i New York, USA.
Uddannelse
Studeret filosofi og engelsk. Bachelor of Art, Master of Arts og doktor i filosofi.
Debut
The book as world. James Joyce´s Ulysses. 1976.
Priser
Ingen kendte.
Seneste udgivelse
En tid i helvede. Lindhardt og Ringhof, 1999. (A season in hell, 1998). Oversat af Ulla Warren. (99.4).

"Jeg følte det, som om jeg i 20 år havde rejste hele verden rundt med min hånd udstrakt og ingen havde taget den, før bogen om Joyce udkom".

Marilyn French. Født 1929, opvokset i New York, i 1950 gift med en sagfører, med hvem hun har en søn og en datter. Skilt i 1967. Hun har studeret filosofi og engelsk og har undervist ved forskellige amerikanske universiteter. Hun er Bachelor of Art, Master of Arts og i 1972 blev hun doktor i filosofi på en afhandling om James Joyce.

Udvalgte bøger

Det øvrige forfatterskab

Foruden de tre romaner har Marilyn French udgivet fire faglitterære værker. Hendes bog om Joyce: The Book as World. James Joyce´s Ulysses (1976) og om Shakespeare : Shakespeare´s Division of Experience (1981) er begge af kritikere betegnet som væsentlige, både aktuelle og vedkommende.

1985 kom den store, provokerende debatbog Om kvinder, mænd og moral (694 sider!), som det tog hendes seks år at skrive. Temaet er - ikke uventet - at mænd altid har forsøgt at opnå magt fremfor alt, og under indflydelse af magt har de opfundet det patriarkat, der dominerer al vestlig kunst, filosofi, religion, uddannelse og især industri og politik. Ikke alene kvinder, men også mænd, er ofre på magtens alter, men mændene protesterer ikke, de giver stadigvæk kvinderne skylden for alle deres problemer(!). Enhver tale om, at Marilyn French ikke er "up-to-date" (Kvinder udkom trods alt i 1977) må forstumme, når man læser hendes sidste bog Krigen mod kvinder (1992), der bygger på 3. kapitel i: Om kvinder, mænd og moral. Her udtrykker hun sin vrede over de lidelser, som kvinder bliver påført og de overgreb, som de bliver udsat for i de fundamentalistiske religioners og de kulturelle skikkes navn. Her tænker hun især på den tredje verden, men mændene i vesten (og i USA) går ikke ram forbi.

Man må beundre Marilyn French for hendes stædige og indædte kamp for kvinders rettighed, for hendes konsekvens og klare budskab, men i forhold til de letlæste romaner, er hendes faglitterære værker - og de er virkelig "værker" med litteraturhenvisninger og et stort noteapparat - svært tilgængelige.

Marilyn French blev stammoderen til en lang række amerikanske, kvindelige forfattere: Marge Piercy, Gail Godwin, Lisa Alther, Joyce Carol Oates, Sue Miller m.fl., der gav "den amerikanske drøm" en ilde medfart. Der er mange lighedspunkter mellem Marilyn French og den engelske forfatter Fay Weldon, men hvor Weldon slås for de engelske kvinders ligeberettigelse med satire og sort humor, er French dybt alvorlig i sine anklager mod det mandsdominerende samfund - hun er en kvindelig korsfarer under feltråbet: "Alle mænd er fjenden!".