Benn Q. Holm

Emneord:

Senest opdateret

Redaktionen
marts 2026
Martine Stock
journalist, maj 2021

Hovedforfatter

Abigail Josephsen
mag.art., 2010

Med København som baggrundstæppe skildrer Benn Q. Holm hovedstadens hverdag og virkelighed omkring årtusindeskiftet. Han zoomer ind på relationer til ægtefæller, kærester, venner og børn og ikke mindst deres forhold til musik og fodbold. Melankolien tegner sig tyk og fed i de konstant mislykkede forsøg på at gribe lykken, og det bliver nærmest kynisk, fordi det eneste, der virkelig betyder noget, er personernes narcissistiske selvoptagethed. Med ”Et stykke af tiden” fra 2021 har han flyttet handlingen til Berlin i 1970’erne.

Baggrund

København udgør baggrundstæppet i både Benn Quist Holms bøger og i hans eget liv. Han er født på Frederiksberg i 1962 og blev student fra Johannesskolen på Frederiksberg i 1982. Hans forældre havde egentlig en forventning om, at han skulle blive bankelev, men han valgte litteraturvidenskab, selvom han ikke på noget tidspunkt havde en forestilling om, at han ville bruge sin uddannelse til noget. At det lige præcis var forfatter, han ville være, mærkede han for alvor, da han i sin studietid skulle skrive udstillingskataloger for en gruppe af billedkunstnere og arkitekter. Derfor begyndte han sideløbende med sit speciale at skrive på sin første roman. I 1992 afsluttede han sin uddannelse til cand. phil. i Litteraturvidenskab fra Københavns Universitet, og i 1994 udkom debutromanen “Til verdens ende”.

”Sådan gik den dag, og sådan gik en masse andre dage. Indimellem var han bare død, eller sad og læste, spadserede roligt hjem langs Sortedamsdosseringen fordi der egentlig ikke var noget han skulle nå som sådan selvom det ville han aldrig lære, og det vidste han godt, på et tidspunkt var han og familien oppe i huset i Sverige, og han var i Parken med den store tøs og sine nervøse fadøl, og han var nede i et propfyldt Osborne i Elmegade sammen med alle drengene (og den store tøs) den onsdag aften de igen blev mestre efter at have vundet på et mål af Marcus Allbäck ude i Betonen.”

“Københavns Mysterier”, s. 308.

Efter afsluttet uddannelse og sideløbende med forfatterskabet har Holm arbejdet som anmelder og klummeskribent i forskellige medier. Blandt andet har han været anmelder ved Dagbladet Aktuelt, og senere blev han klummeskriver ved Urban, Bo Bedre og Euroman.

Foto: Nicolas Tobias Følsgaard

Født
24. april 1962 på Frederiksberg.
Uddannelse
Cand.phil. i Litteraturvidenskab fra Københavns Universitet, 1992.
Debut
Til verdens ende. Per Kofod, 1994. Roman.
Litteraturpriser
Edvard Pedersens Biblioteksfonds Forfatterpris, 2000.
Seneste udgivelse
Ankomster og afgange - alfabetiske erindringer om tid og sted. Alpha, 2026.
Litterære forbilleder
Herman Bang, Jan Sonnergaard og Tom Kristensen.
Periode
Minimalisme i 1990'erne

Benn Q. Holm beskriver sin ungdom som en slagkraftig blanding af mod- og punkkultur. Selv har han været meget engageret i KU-København, men det politiske blev senere erstattet af en passion for litteratur og fodboldklubben FCK. Erstatningsreligioner, som Benn Q. Holm selv kalder dem. Han mener, at vores kultur er blevet en stor ‘tag-selv-buffet’, hvor det er de nære værdier, der giver livet betydning. De store værdier, de religiøse og politiske, eksisterer ikke længere for den enkelte, og der er ifølge Benn Q. Holm i øjeblikket flere medlemmer i FCK´s fanklub end der er medlemmer af alle de politiske ungdomsorganisationer tilsammen. Det syn afspejler sig i hans værker, og på den vis kan man sige, at Benn Q. Holm er barn af sin tid og sin by.

Udover fodbold og litteratur fylder musik meget i Benn Q. Holms hverdag. Han bruger musik, når han skriver, og han bruger det også som et effektivt virkemiddel på linje med bilmærker og sted- og gadenavne i sine værker. “Faktisk hører jeg kun musik, når jeg arbejder. Jeg voldtager musikken, bruger den til at oparbejde en slags kontrolleret ekstase, når jeg arbejder”, siger Benn Q. Holm [2]. Og det er musik i den lige linje fra Beatles til Suede, han hører. Klassisk musik og jazz havde nær kostet ham en skriveblokering, fortæller han.

Privat bor Benn Q. Holm i en stuelejlighed på Østerbro med sin kone og sine tre børn. En lejlighed, der kun ligger få hundrede meter væk fra Parken, FCKs hjemmebane, hvor han hver anden weekend tropper op for at se sit hold spille.

Udvalgte bøger

Til verdens ende, Mørk og Flugtens tid

De første tre romaner af Benn Q. Holm, foregår i København og på hver sin måde skildrer de den søgende, rodløse 80’er-ungdom i storbyen med alt hvad dertil hører af drukture, stoffer, intriger og parforhold. Dette bliver forfatterskabets røde tråd. Debutromanen 'Til verdens ende' fra 1994 er en kærlighedsroman, der handler om en rodløs, københavnsk arkitektstuderende, som forsøger at finde sig selv. Han går i gang med at skrive en roman i stedet for at færdiggøre sit studie, og så forsøger han at vinde den pige, han er forelsket i. Efter “Til verdens ende” følger Benn Q. Holm hurtigt op med romanen 'Mørk' fra 1995, der handler om den fordrukne og usikre journalist Adam Mørk, der kaster sig ud i at efterforske kriminelle forhold i byggebranchen, men uheldigvis kommer til at forelske sig i en byggematadors datter. I 1997 udkom romanen 'Flugtens tid', der lige som “Mørk” er bygget op omkring en kriminalintrige. “Flugtens tid” foregår i modsætning til de to foregående værker ikke kun i København. Hovedpersonen, den 30-årige forfatter in spe, Michael Carlsen, kommer nemlig vidt omkring i Europa i forsøget på at finde sig selv. En rejse, der er kommet i stand, efter at hans kæreste Monica indleder et forhold til hans barndomsven, Boris Shapiro.

I både “Mørk” og i “Flugtens tid” spiller fodboldklubben FCK en vigtig rolle. Blandt andet svarer journalisten Adam Mørk i “Mørk”, da han bliver anklaget for ikke at have en sag at leve for, at han da holder med FCK. Således slås endnu et vigtigt tema i forfatterskabet an, der får en endnu mere central plads i efterfølgeren 'Hafnia Punk': F.C. København.

Et stykke af tiden

I Benn Q. Holms roman ”Et stykke af tiden” (2021) rejser canadieren Ben Wilmington til Vestberlin for at studere arkitektur. Året er 1976, og den tyske hovedstad er opdelt i et Øst og Vest. Ben ser frem til at komme væk fra sin skilsmisseramte familie og stå på egne ben, og på studiet bliver han venner med den lettere arrogante, men vittige Florian Daxer, der bor i en enorm herskabslejlighed og ved en masse om kunst og kultur. Han tilbyder Ben et værelse i lejligheden, og Ben, der er ivrig efter at komme væk fra det kedelige, betongrå kollegie og den socialistiske sambo Margot, takker hurtigt ja til tilbuddet.

”De vidste også begge, at de snart måtte konfrontere fjenden, se den i øjnene. Og de talte da også lidt om den i forsigtige, nærmest diplomatiske vendinger. Men kun som noget, der snart vil slutte. Ikke om fremtiden, en eventuel fremtid. Det var, som om der lå en mur foran eller mellem dem, en mur de absurd nok selv var i gang med at opføre.”

”Et stykke af tiden”, s. 310.

Ben bliver involveret i et fotoprojekt, der går ud på at fotografere en mand og en kvinde ved Muren. Projektet bliver et centralt omdrejningspunkt i bogen og fører den fest- og pigeglade Ben rundt i byen. Blandt andet til Charlottenburg, hvor han møder den smukke, litteraturstuderende Sabine. De forelsker sig og ender faktisk med at blive fotograferet foran Berlinmuren – af ingen ringere end David Bowie, der selv opholder sig i byen for at indspille en plade – inden Ben skal tilbage til Canada.

Gennem sin hovedperson og navnebror, Ben, tegner forfatteren et tidsbillede af Berlin under Sovjetunionen, der var præget af en ulmende uro, og som forfatteren beskriver som en ’latent politisk krigszone’. Terrorgruppen Rote Armee Fraktion hærger byen og dræber flere højtstående personer i politisk motiverede angreb, og Vestberlin beskrives som en ’isoleret ø midt i et rødt, kommunistisk hav’.

I tråd med andre af Benn Q. Holms bøger er ”Et stykke af tiden” samtidig en dannelsesfortælling om ungdom og forelskelse; om at søge og finde sig selv, stå på egne ben og begå fejl. Romanen, der udspiller sig hen over et år, foregår i en periode, hvor der sker utroligt meget, også kulturelt, hvilket eksemplificeres ved, at David Bowie flytter til byen. Gennem hele bogen optræder han som et spøgelse, som få ser, men alle taler om, og bliver på mange måder personificeringen af en tidsånd og kulturel strømning.

Genrer og tematikker

De første tre romaner af Benn Q. Holm foregår i København og skildrer den søgende, rodløse 80’er-ungdom med alt hvad dertil hører af drukture, stoffer, intriger og parforhold. Dette bliver forfatterskabets røde tråd. Debutromanen ”Til verdens ende” fra 1994 er en kærlighedsroman, der handler om en rodløs, københavnsk arkitektstuderende, som forsøger at finde sig selv. ”Mørk” fra 1995 handler om den fordrukne og usikre journalist Adam Mørk, der kaster sig ud i at efterforske kriminelle forhold i byggebranchen, men uheldigvis kommer til at forelske sig i en byggematadors datter. “Flugtens tid” fra 1997 foregår i modsætning til de to foregående værker ikke kun i København. Hovedpersonen, den 30-årige Michael Carlsen, kommer nemlig vidt omkring i Europa i forsøget på at finde sig selv. I både “Mørk” og i “Flugtens tid” spiller fodboldklubben FCK en vigtig rolle. Således slås endnu et tema i forfatterskabet an, der får en endnu mere central plads i efterfølgeren ”Hafnia Punk”: F.C. København.

Benn Q. Holm bestræber sig i sit forfatterskab på at udvide den realistiske tradition: “Det jeg prøver på er, at bygge lidt oven på denne der realisme, du kan kalde det en hybrid eller lidt poesi. Den helt almindelige realisme kan være god, men det kommer an på så meget. Den kan blive for beskrivende, så kunne du ligeså godt læse avisen”, siger Benn Q. Holm [1].

Dybdepsykologiske skildringer eller mere overordnede refleksioner over samfundets indretning er der dog ikke tale om. Benn Q. Holm skildrer derimod hverdagens små skæbnedramaer og intriger. “Jeg vil gerne vise tilværelsen, det moderne liv – på godt og ondt”, udtalte Benn Q. Holm, da filmatiseringen af ”Album” blev lanceret (Store forventninger til DRs tv-drama ‘Album’. MediaWatch, 2008-02-26). Og det gør sig i overordnede træk gældende for alle hans bøger. Først og fremmest skildrer han det moderne storbymenneskers liv, og nærmere bestemt københavnernes liv med dertil hørende parforhold, familieliv, venskaber, drugs og drukture med en fin sans for detaljen. Et gennemgående tema er menneskets manglende evne til at kæmpe for det, der er godt og rigtigt, fordi der ikke længere findes noget, der ubetinget er godt og rigtigt. Romanpersonernes liv kunne have udviklet sig på så mange andre måder, end det har gjort, men ikke nødvendigvis til noget, der er bedre eller noget, der kunne have gjort dem mere lykkelige. De lider af generel utilfredshed og tvivl og plages ofte af dagligdagens småproblemer samtidig med, at de har travlt med at se sig selv i spejlet og overbevise sig selv om, hvor meget styr de har på tilværelsen. De er voldsomt selvcentrerede, og det er denne selvtillid uden selvværd, der bærer fortællingerne. Resultatet er, at hovedpersonerne aldrig er lykkelige, og det er deres egen indre usikkerhed bag den tjekkede facade, der er katalysatoren for de konflikter og skænderier, der er omdrejningspunktet i historierne.

Beslægtede forfatterskaber

Benn Q. Holms forfatterskab er først og fremmest blevet sammenlignet med Jan Sonnergaard (1963-2016 ) og Tom Kristensen (1893-1974). Ligesom Jan Sonnergaard skriver Benn Q. Holm sig nemlig ind i den fornyelse af realismen, der fandt sted i 1990’erne i Danmark, hvor københavneres liv skildres detaljeret i et enkelt og direkte sprog med en melankolsk klangbund. Dog har Jan Sonnergaards bøger et mere bredt fokus på alle samfundsgrupper, mens Benn Q. Holm holder sit fokus stramt på helt almindelige middelklassemennesker, der hverken har for lidt eller for meget.

Den opløsning af hovedpersonernes længsler og liv, der finder sted i Benn Q. Holms forfatterskab, trækker tydelige tråde tilbage til Tom Kristensens Ole Jastrau i romanen "Hærværk". Dog bliver Benn Q. Holm aldrig helt så dramatisk, og hans hovedpersoner vælger ikke selvdestruktionen, sådan som Ole Jastrau gør det. I stedet slår de sig ofte til tåls.

Selv fortæller Benn Q. Holm, at han er inspireret af forfattere som Orhan Pamuk og Georges Perec, men at han føler sig mere forbundet med den skandinaviske melankoli og af hovedpersoner herfra såsom Henrik Pontoppidans karakter Lykke-Per, Tom Kristensens Ole Jastrau, Jacob Paludans Jørgen Stein og J. P. Jacobsens "Niels Lyhne", som han betegner som nederlagets mænd. Andre væsentlige forfattere, Benn Q. Holm må være inspireret af, er den amerikanske Paul Auster og hans "New York-trilogi". I New York-trilogien såvel som i Benn Q. Holms værker skildres storbymennesket som flanører, der bevæger sig rundt i byens mysteriefyldte rum uden at have et egentligt mål for dagen eller for livet som sådan.