Auður Ava Ólafsdóttir

Emneord:

Senest opdateret

Birgitte Bartholdy
journalist og forfatter, december 2025

Hovedforfatter

Michelle Mølgaard Andersen
journalist, december 2018

Islandske Auður Ava Ólafsdóttirs hovedpersoner kæmper ofte med at finde en mening med livet og med at holde fast i deres nære relationer. Hun er kendt for at tage store emner som depression, klimaforandringer og kønsidentitet op og downsize dem i sine romaner, så de forvandler sig til menneskeligt grundstof, vi alle kan genkende noget i og forstå. Samtidig har alle hendes bøger livsbekræftende lommer af håb, kærlighed og trøst. Da hun modtog Nordisk Råds litteraturpris i 2018 for romanen ”Ar”, udtrykte hun det selv på den måde i sin takketale, at hun skriver mod mørket i verden.

Baggrund

Forfatteren Auður Ava Ólafsdóttir er født i Reykjavik i Island i 1958. Hun er en del af en stor familie, hvor hun er den fjerde i en søskenderække på fem. I et interview har hun fortalt, at hendes rolle som den usynlige søster i en stor søskendeflok passede hende ganske fint, da hun altid har haft behov for selvstændighed. I samme interview fortæller hun, at hun i en alder af fem år lærte sig selv at tale tysk, efter at hun havde opdaget, at hendes modersmål ikke var et sprog, der blev talt af mange. [2].

”Jeg kan ikke sige til denne unge kvinde, som ingenting har ud over livet, at jeg er fortabt. Eller at livet er anderledes end jeg regnede med. Hvis jeg kunne sige: Jeg er som andre mennesker: elsker, græder, lider, så vil hun sandsynligvis forstå mig og sige: Jeg ved hvad du mener.”

”Ar”, s. 187.

Auður Ava Ólafsdóttir har en uddannelse i kunsthistorie fra universitetet Sorbonne i Paris. Hun har undervist i kunstteori og kunsthistorie på Islands Teaterskole og Universitetet i Island, hvor hun tidligere også har været direktør for universitetets kunstsamling.

Foto: Ib Helles Olesen / Forfatterweb

Født
1958, Reykjavik, Island.
Uddannelse
Har studeret kunsthistorie på Sorbonne Universitet i Paris.
Debut
Upphækkuð jörð. 1998. Roman.
Litteraturpriser
Tómas Guðmundssons Litteraturpris, 2004. Den islandske litteraturpris for kvinder, 2008. Avisen DV’s kulturpris, 2008. Den islandske litteraturpris, 2016. Nordisk Råds litteraturpris, 2018. Prix Médicis, 2019. Årets forfatter på Verdenslitteratur på Møn, 2025.
Seneste udgivelse
DJ Bambi. Batzer & Co, 2025. (DJ Bambi, 2023). Oversat af Kim Lembek. Roman.
Inspiration
Elizabeth Bishop, Carson McCullers, Margaret Atwood og Toni Morrison.

Selvom hun allerede som otteårig fortalte sin lærer, at hun drømte om at blive forfatter, debuterede hun først i en sen alder. I 1998 udgav hun romanen ”Upphækkuð jörð” (Hævet grund), og siden da har hun udgivet otte skønlitterære værker, hvoraf de mest populære er oversat til mere end 25 sprog og syv er oversat til dansk.

I 2018 modtog hun Nordisk Råds litteraturpris for romanen ”Ar”. I begrundelsen for tildelingen skrev juryen: ”Ör er en lille bog med et stort hjerte. Den er fuld af underfundig humor, og sproget funkler af liv. Samtidig stiller værket dybe spørgsmål om liv og død, om individet i forhold til helheden, om menneskets privilegier, rettigheder og pligter i verden. Ikke mindst pligten til at give menneskeheden lov til at udfordre mørket.” [4].

Ud over skønlitteratur har Auður Ava Ólafsdóttir skrevet fire teaterstykker samt artikler om kunst. Hun har kurateret kunstudstillinger både i Island og udenlands, blandt andet på Venedig Biennalen, og så er hun sangskriver for det islandske popband Milkywhale. Selv beskriver hun litteraturen som den ultimative frihed, hvor hun er eneansvarlig, mens hun i sit øvrige arbejde indgår i sammenhæng med andre. For at fokusere på at læse og skrive tager hun jævnligt en pause fra sociale medier. Hvis hun skal slappe af, holder hun af at gå på café i det tidsrum, hvor alle andre er på arbejde.

Blokeret indhold

Dette er eksternt indhold. Derfor skal du acceptere cookies til statistik og markedsføring for at se det.

Vælg "Tillad alle"

Videoklip: Auður Ava Ólafsdóttir taler med Forfatterwebs Birgitte Bartholdy om "DJ Bambi". December 2025.

Udvalgte bøger

Genrer og tematikker

Auður Ava Ólafsdóttirs romanpersoner kæmper næsten alle med at finde et nyt ståsted i livet, ofte som følge af en sorg. I ”Ar” har Jonas fået at vide, at hans datter ikke er hans biologiske barn. I ”Eden” trues lingvisten Alba af en skandale på sit job, og forlader sit gamle liv til fordel for et liv i en lille islandsk landsby. I ”DJ Bambi” er den transkønnede, 61-årige Bambi fortvivlet over, at store dele af hendes familie har vendt hende ryggen.

I forbindelse med nomineringen af ”Ar” til Nordisk Råds litteraturpris, bliver sorgen som tema beskrevet således: ”Hun (Ólafsdóttir) skriver om kvinders stilling, krig, flugt, ensomhed, men frem for alt om det menneskelige, menneskets sorg, som hverken kan måles eller mindskes i forhold til andre sorger, kun dulmes. Vi er alle flygtninge på denne klode, oversåede med ar, men hvis vi rækker en hjælpende hånd frem og viser hinanden respekt og hensyn, vil det måske lykkes os at dulme vores egen sorg. Den største fejl, vi kan begå, er at glemme, at vi kommer hinanden ved, og at den menneskelige natur er ens, uanset hvor i verden vi først ser dagens lys” [3].

Beskrivelsen er en nøgle til hele hendes forfatterskab. For at overkomme sorgen og skabe forandring flytter flere af Ólafsdóttirs romanpersoner på sig, og den fysiske rejse kommer til at spille en vigtig rolle for den indre rejse. Jonas i ”Ar” slår sig ned på et hotel i et krigsramt land for at tage sit eget liv, og Alba i ”Eden” flytter ud til en landsby, fast besluttet på at beplante sit jordstykke med træer, Auður Ava Ólafsdóttir siger i forbindelse med Nordisk Råds litteraturpris, at det handler om at rejse fra mørket til lyset, og at handlinger her er vigtigere end ord. [5].

Et andet fællestræk hos Ólafsdóttirs romanpersoner er deres tillid til fremmede mennesker. Et menneskesyn, som beskrives således af jeg-fortælleren Arnljotur i ”Ar”: ”Jeg hælder til den anskuelse, at mennesket af natur, i det store hele, er godt og hæderligt, hvis forholdene tillader det”.

Beslægtede forfatterskaber

Auður Ava Ólafsdóttir blander humor og eksistentiel refleksion, og det får Weekendavisens anmelder Klaus Rothstein til at sammenligne hendes skrivestil med den norske forfatter Erlend Loes. En forfatter hvis romanpersoner man både griner af og græder med, når de forsøger at navigere i et liv, der ikke altid er lige let. Loes og Ólafsdóttirs romanpersoner deler en særlig oprigtighed, og de er svære ikke at holde af. I Rothsteins interview med forfatteren er hun dog ikke selv meget for at vedkende sig en skrivestil, der er humoristisk – hun mener tonen i hendes romaner knytter sig mere til en særlig islandsk omtale af smerte og lidelse. [6].

I et interview med Kristeligt Dagblad bliver Ólafsdóttir forholdt, at der er en sammenhæng mellem hendes romanfigur Arnljotur og fyrst Mysjkin fra Fjodor Dostojevskijs roman ”Idioten” (1869) – en sammenligning hun sagtens kan nikke genkendende til. De er begge tillidsfulde, men ikke naive eller ubegavede. [1].

Ólafsdóttirs evne til at fortælle om noget komplekst og svært i et let tilgængeligt sprog og uden en stor, dramatisk handling deler hun med den amerikanske forfatter Elizabeth Strout. I romaner som ”Mit navn er Lucy Barton” Og ”Åh, William” fokuserer Strout ligesom Ólafsdóttir på at fortælle om kriser og eksistentielle problemer gennem hverdagsagtige handlinger, rejser og samtaler. Og også hos Strout finder romanpersonerne håb og trøst i de åbne, empatiske møder med andre. Ofte fremmede, der pludselig dukker op eller bor ved siden af, og med deres varme menneskelighed får betydning for personernes livsafsæt.

Selvom Auður Ava Ólafsdóttir genremæssigt adskiller sig fra sine islandske kollegaer Kristín Marja Baldursdóttir, Einar Már Guðmundsson og Jón Kalman Stefánsson, så har de det til fælles, at den islandske natur med de store rå lavamarker og det vildtbrusende hav danner bagtæppe for handlingen i deres romaner.